瑞塔·奥拉一岁时在伦敦生活，随后就读于西尔维亚青年戏剧学校。她第一次接触唱歌时在父亲的酒吧。后来她认识了克雷格·大卫和詹姆斯·莫里森等人。2009年12月，她在美国和音乐大亨唱片公司签约。

2014年1月10日，瑞塔·奥拉获得第33届全英音乐奖三项提名。2月13日，参演电影《五十度灰》。2月28日，在奥斯卡颁奖礼表演电影《灯光之外》主题曲《Grateful》。5月19日发行歌曲《I Will Never Let You Down》，使她收获了个人在英国榜中的第四首冠军单曲。。8月13日，与澳大利亚说唱女歌手伊基·阿塞莉娅合作单曲《Black Widow》。